En voiturette janneot ! Ou plutot en taxi – bleu schtroumpf et taille des sieges dinette des restos de rue birmans – avec ‘fatty’, le gros chauffeur qui va nous supporter pendant une journee entiere ! Au programme, la visite des 3 anciennes capitales royales autour de Mandalay, histoire de plonger a nouveau dans l histoire, et surtout voire un peu de verdure et respirer un peu d air frais !
Apres une bonne heure de route brinqueballamte et quelques arrets chesz divers artisans du coins (travail du bois, fabrique de tissus et broderies, orfevrerie…) nous arrivons au monastere Mahagandhayon a Amarapura pour le diner des moines : il n’est que 10h15 et c’est deja leur denier repas ! Dur dur, mais nous assistons a une magnifique procession de centaines de moines sortis de nulle part qui vienne se faire servir leur bol de riz.
Apres ce spectacle, direction Sagaing pour grimper quelques centaines de marches qui nous separent de la pagode U Ponya d’ou nous jouissons d’un magnifique panorama sur les alentours : des centaines de stupas ont ete baties sur les collines car on dit que Bouddha y serait passe… On ne lui refuse decidement rien ! Apres s etre rassasie de ces celestes traces bouddhiques nous redescendons pour rejoindre la 3eme des anciennes capitales royale : Inwa. Une barque nous emmene de l’autre cote du fleuve pour la rejoindre. Autant dire que le changement de decors est total ! Nous sommes desormais dans une campagne plus que paisible, ancree dans ses (tres) paisibles traditions. Ici point de route goudronnee et encore moins de voitures ! Seuls quelques chars a boeufs et carrioles a cheval parcourent cette campagne preservee (heuu, en fait il semblerait que cela soit LA campagne birmane !).
Le paysage se decompose en petites collines verdoyantes, palmeraies, cocottiers et… bien sur de nombreuses ruines (pagodes, stupas), pour la plupart blanches et nous faisant sensiblement penser a l’art Khmer (quoiqu’il nous soit encore inconnu !). Le tout est envahi au choix par : la vegetation, des vetements qui sechent ou encore quelques birmans qui se la coulent douce a l’ombre d’une ruine. Exemple que nous suivons pour contempler ces scenettes intemporelles, sous un soleil de plomb ! (soif soif soif nous dit une petite voix ! Pas de pot, il faut faire quelques kilometres de marche pour trouver l’unique vendeur d’eau pres de l’embarcadere)…
Cette apres midi buccolique sera somptueusement terminee (n’ayons pas peur des grands mots) par un coucher de soleil sur le pont U Bein, à Amarapura : le plus long pont de bois (tek – 1,2km) de Birmanie. Il traverse le lac Taungthaman qui s’assechera dans quelques mois pour laisser place a des champs…
